Vor der letzten Saison war die TSG Hoffenheim als möglicher Abstiegskandidat gehandelt worden. Es kam bekanntlich ganz anders. Allerdings kassierten die Kraichgauer eine Flut von Gegentoren und verdankten es nur ihrer bärenstarken Offensive, dass am Ende das gesicherte Mittelfeld erreicht wurde. Coach Markus Gisdol, der in diesem Sommer ausgiebig shoppen und so beispielsweise Oliver Baumann, Pirmin Schwegler und Adam Szalai verpflichten konnte, wollte an den Abwehrproblemen ansetzen. Nach dem bisherigen Stand der Vorbereitung kann man nur bescheinigen, dass dies bisher ausgezeichnet gelungen ist.

Schon sieben Mal zu Null
Hoffenheim hatte es jüngst mit AZ Alkmaar zu tun. Die Kraichgauer gewannen leicht und locker mit 3:0. Dabei fielen alle drei Treffer in der zweiten Halbzeit. Es war bereits das siebte Mal, dass die TSG ein Testspiel ohne Gegentor in dieser Vorbereitung beenden konnte. Taktisch präsentierte sich das Team dabei von Partie zu Partie verbessert. Alkmaar-Coach Marco van Basten lobte deshalb auch, dass der Gegner „sehr gut organisiert“ gewesen sei. Sein Team sei „einfach nicht durchgekommen“.

Firmino fliegt vom Platz
Allerdings gibt es in dieser speziellen Partie auch über eine Kehrseite der Medaille zu berichten. Offensivspieler Roberto Firmino flog in der 25. Minute nach „einem groben Foulspiel“ vom Platz. Während und nach dem Spiel gab es intensive Diskussionen, ob die glatte rote Karte in einem Testspiel nach diesem Vergehen angebracht gewesen ist. Festhalten lassen sich diesbezüglich allerdings zwei Dinge: Nicht jeder Unparteiische hätte hier einerseits die Platzverweis-Karte gezeigt. Anderseits beging der Brasilianer ein übles Foul, das in einem Testspiel völlig unnötig war. Bei Hoffenheim glaubt man nicht, dass die rote Karte noch weitere Konsequenzen haben wird. Manager Alexander Rosen äußerte, dass „wir nicht denken, dass er gesperrt wird“. Sowohl er als auch sein Trainer ärgerten sich erkennbar über die Dummheit. Gisdol zog so es beispielsweise vor, seine Mannschaft für die gute Arbeit in Unterzahl zu loben, anstatt über das Foul zu sprechen.